历史沿革

该镇明清时为文宣乡，民国时期设三郎乡。1949年后建为继林、祖光、焕荣、先金、锡、栋、红烈乡，隶5区。1956年撤区并乡为三郎堰乡。1958年成立东山人民公社，范围包括今洪山头、塔市驿、东山全境，1961年公社缩小，复称东山公社。1970年将桃花山区划出，设桃花山公社，1995年复并入东山，2000年设东山镇。东山之名来历，以其地多山，皆在县境之东,故旧县志称东山为“邑东诸山统名”。东山镇是老革命根据地之一。土地革命战争时期为湘鄂西革命根据地重要组成部分；共和国的著名将领朱绍清、郑怀远、李光汉从这里走出去，投身到了伟大革命的洪炉。抗日战争时期为石公华抗日联县的主体部分。1938年，董必武、朱婴在此创东山中学，为革命培养了大批优秀人才。

气候

东山镇位于北亚热带湿润性季风气候区，又受太湖小气候环境影响，四季气候温和，空气湿润。年平均气温16℃，年平均湿度76%，年均无霜期达298天，年平均降雨量1139毫米，适宜种植温带多种果树和蔬菜以及淡水渔业的发展。

自然资源

山地资源丰富是东山最大的发展潜力，目前已开发山地面积仅占总面积的15%左右，全镇仍有近85%的山地可供开发；同时，本镇水资源丰富，适合开发高效的淡水养殖业，尤其适合鳗鱼、牛蛙等高值品种的养殖。

产业特色

东山镇是一个以农业为主的山区镇，盛产茶叶、青梅、橄榄、荔枝、龙眼、赤皮梨等农产品，其中茶叶年产量近500吨，水果年产量近4000吨。竹艺加工业是东山镇传统的特色产业，全镇有80%的农户生产竹制品，水美竹器工艺厂生产的竹制工艺品（近百个花色品种），远销东南亚等地，享有盛誉。

社会事业

全面落实“普九”、“五改六”、“危改”、“2+2”校园改扩建等工程，新建校舍30880平方米,排除危房5427平方米，撤并校点14所，现有3所初级中学、21所村委会完小、13所村小、29所民办幼儿园，在校人数16458人，小学入学率达100%。坚持“一放二扎”生育政策，人口自然增长率控制在7‰以内。率先建成了乡村120急救中心，完成了中心卫生院和14个村级标准化卫生所建设，现代医疗设施设备更加完备，医疗保健服务体系更加健全，农民参合率达98.15%。新建治安执勤点6个，规范化人民调解庭15个，在集镇、煤矿和主要交通路口安装了电子监控系统，初步形成了专职队伍控面、村级三室守点、公安交警巡线、职能部门问责的综治、维稳体系，成功地化解了一批遗留多年的信访难题，调处了一批越级上访和群体性突发事件，被市委、市政府命名为“平安乡镇”和“无毒乡镇”。全面推行农业补贴“一折通”，每年发放各类补贴500余万元，优抚、救济金249.77万元，9733人享受到独木水库移民后期扶持补助，1022户1983人享受农村低保，9000多户农户享受成本价供煤，安排残疾人就业700人，办理煤矿职工保险5000人，新建了一批老年人活动室和农村文化活动室。东山籍2名残疾运动员在全国第七届残疾人运动会勇夺金牌和银牌，“和谐杯”篮球运动会和彝族火把节已成为东山的传统活动，组歌舞“魅力东山”、“苍鹭”等节目在多次市、区比赛中获奖。

基础设施

以人畜饮水、除险加固、烟农田建设为重点，全面完成农村饮水安全工程项目前期规划设计，解决了44个村民小组饮水难题，有效灌溉面积达3万亩，治理水土流失10平方公里。强势推进“法—犀”、“新—土”公路建设。实现镇域内半小时通达圈。深入实施农村电网改造和清洁能源工程，建成沼气池3031口，新建通讯基站38个。圆满地完成了撒玛依“866”整村推进项目和新村、恩洪、石头寨、拖古、独木、卑舍等社会主义新农村建设任务，打造了新村村委会现代办公场所、拖古彝族文化活动广场、撒玛依村委会至旱龙潭3公里景观大道、麒麟东大门等一批亮点工程，人均住房面积达38平方米，固定电话用户超过2800，移动电话用户超过26000，90%以上农户拥有了洗衣机、电冰箱、组合音响、电视机等家用电器，电脑、轿车等新型消费品逐渐进入寻常百姓家。