历史沿革

相传东晋十六国时期，李雄曾设汉原郡于此，至清乾隆年间置分州于境内，遂又被称为分州。民国初沿袭旧置，1940年设怀远（Huaiyuan）镇，同时为区署所在地。1950年置怀远乡，1958年改公社，1963年镇社分设，1983年改社为乡，1985年撤乡并镇。1997年，面积78.9平方千米，人口5.2万人，辖红星、富丽、定江、福寿、福桥、黎店、龙潭、前锋、泉水、枫香、宝峰、清和、三官、安南、文江、关渠、黄鹤、德通、泰安、天泉、共和、洪堰、安乐、富强、斑竹、和平、烂泥、石子、东山、正西、青江、华严、晴霞33个行政村和东区、南区、西区、北区4个居委会。2000年，面积37.85平方千米，总人口29000人，辖红星、富丽、定江、福寿、福桥、黎店、龙潭、前峰、泉水、枫香、宝峰、清和、三官、安南、文江等15个村，及第一、第二、第三、第四等4个居民委员会。镇政府驻怀远集镇。2004年，将原西山乡、何家乡所属行政区域并入怀远镇；怀远镇政府驻洄澜街，距市区18千米

镇情概况

辖区内有大型企业广西维尼纶集团有限责任公司、中外合资广西博庆糖业集团有限公司怀远糖厂，黔桂铁路、国道323线穿境而过，是龙江、中洲河交汇处，水陆交通十分便利。2001年全镇总人口36978人，主要为壮族、仫佬族，操桂柳官话、百姓话和桂北壮话。境域属亚热带季风气候，气候温暖，无霜期长，有硫铁矿、土朱矿和煤矿等，尤为煤矿藏量丰富。全镇产业以粮食、甘蔗、畜牧、蔬菜为主，特别是怀远辣椒、甜玉米远近闻名。2001年9月被自治区确定为自治区重点镇。

交通运输

民国30年(1941年）2月，黔桂铁路宜山至金城江段通车，在怀远镇境内设有叶茂车站和怀远车站。解放后车站改为三股车道，货场浇注混凝土，近几年来，车站客运量年达1万多人(次)，货运量年达8万吨。民国17年(1928年)6月，柳州至河池公路建成通车，设怀远渡口。抗日战争时期怀远渡口成为黔桂公路的主要渡口。解放后境内路段20多公里为国道323线的一部分。1996年国道323线金宜一级公路怀远路段动工，1999年该公路建成通车。1998年修建宜柳高速公路，怀远龙村(广维集团驻地)作为宜柳高速公路起点，怀远公路交通更加方便快捷。1968年开始修建怀远至安马(全长20公里)，塄达至同德(全长18公里)的乡村公路，现已铺设柏油路。客运班线除宜州至金城江频繁往返班次外，还有宜州至怀远专线公交车，每10分钟一个班次，安马至怀远的班车途经过往。清朝及民国时期，龙江、中洲河怀远段有航线上通河池、环江、下通宜州、柳州、广州。20世纪60年代中期至70年代，龙江、中洲河相继建有水电站和水轮泵站，航道受阻，只有部分河段可通航。1997年，叶茂电站建成蓄水发电，境内龙江、中洲河河床加深，水面加宽，水上运输更便利，现有货运船只60多只，客运船只13只，从事各航线的客、货运输。

经济发展

全镇国内生产总值24022万元，其中农业总产值11415万元，全年财政收入1156.04万元，农民人均纯收入2589元。

自然环境

怀远镇距离宜州市区22公里，距离河池市所在地金城江50公里。南部和北部为山区，中部为低山丘陵。境内石山面积3525.46公顷，最高山峰高暮山位于大任村委会北茶洞村西部，海拔825.6米。主要河流龙江自西向东流经境内6个村委10多个自然屯，流程达30多公里。中洲河于怀远境内汇入龙江，流经北斗、怀远村委10多个自然屯，流程约8公里。1997年叶茂电站蓄水发电，龙江及中洲河水面也随之扩大，水位加深。中洲河河谷北斗村一带有山脉阻隔冷空气入侵，冬春气候温暖，龙江河、中洲河沿岸的8个村委会气候温和，雨量充沛，光照条件好，年平均气温为20.6℃，年平均降雨量为1900毫米，无霜期为325天左右。土壤为泥质砂土。矿产资源主要为石灰石、煤矿，坪上村有一定储量的硫铁矿和土朱矿，怀远熟石灰闻名自治区内外。1995年原煤产量达10万吨。

名胜古迹

有红军标语，坪上村古坡石岩壁画(画马岩)，广东潮州会馆旧址，八滩山旅游点等。