政区与人口

沙子镇辖沙子、大漆、大垭3个办事处，11个行政村，1个居委会，88个村民组。乡政府驻地新沙村，海拔495米。2006年总人口3.002万人，其中非农业人口占3.8%；是革命老区，土家族等少数民族聚居地，少数民族人口占50.07%。

地势地貌

境内受白泥河和沙子河的切割和龙头岩山脉的隆起，境内最低点在鱼塘白泥河边，海拔290米，呈阶式台升，最高点在龙凤村龙头岩吊嘴，海拔1414米。形成了白泥河低山河谷溶蚀地貌、沙子河低山槽坝溶蚀地貌、东北部龙头岩低中山山原岩溶地貌和东部大垭低山沟垅侵蚀地貌。以溶蚀地貌为主，岩溶区面积4.31平方千米，非岩溶区面积22.51平方千米。

气候资源

境内属中亚热带季风湿润气候。年均温13.6～17.5℃，1月日均温2.4～6.0℃，极端最低温-9.7～-5.8℃，7月日均温23.7～27.6℃，极端最高温36.6～40.6℃，无霜期250～303天。年日照时数1200小时，年降水量1100毫米。境内立体气候明显，龙头岩地势高，雾日多，务季多积雪，气候冷凉；白泥河河谷地地势低，气候温和，农作物可一年二熟或一年三熟为主。

乡镇企业

1998年有乡镇企业593个，从业人员1165人，有油脂加工厂、石灰厂、铅锌矿冶厂、砖瓦厂、酿造、茶场等骨干企业，实现了产值2560万元。

基础设施

326国道机横贯全镇，有沙子至大漆、黎家坳至回洞乡村公路与326国道相连，境内里程40.5千米，有9个村通公路。农村电网覆盖11个村，开通了程控电话。

文教卫生

2006年有初级中学1所、初级职业中学1所，小学附设中学1所，专任教师66个；小学34所，专任教师69人，实现了“普九”目标。文化生活有广播站1个，卫星电视地面接收站4015个，广播电视覆盖11个村。有中心卫生院1个、片区卫生院3个、卫生技术人员27人，卫生技术人员27人；有村级卫生室11个。

地方名产

沙子空心李。沙子空心李，李果核小，呈椭园形，果肉分核分离，产于沙子而得名。栽培始于清光绪年间，范围仅限于新沙、南庄、红山、十二盘等区域，易地栽培果品变劣，是区域性特强的李果，年产时7000吨以上。李果色泽鲜艳，营养丰富，果肉脆嫩，酸甜适度，其最大的特点是无论吃多少，不至于象其人李果那样造成腹泻。果品每100克含总粮6.5克，还原糖4.4克，总酸0.82克，维生素C5.65豪克，糖酸比8:1，是上乘水果，远近闻名。2006年获国家原产地域保护。富硒绿茶。富硒绿茶产于沿河土家族自治县沙子镇，省内知名绿茶品牌。麻糖酒。当地土家山民的一种家常饮料，以小麦、糯米、玉米、甘薯、天然山泉水为原料，酒精度8——12%。